Keiko Fukuda

Uma vida dedicada ao Judô

Fukuda é o ultimo discípulo de Jigoro Kano ainda vivo.

Aos 96 anos de idade Keiko Fukuda, é mais alta graduação de uma mulher, em arte marcial, e ainda no tatame com seus alunos.

Uma mulher idosa, se senta na cadeira apenas com a luz verde do tapete acolchoado “TATAME” do judô clube. É apenas uma cadeira dobrável de metal, mas seus alunos a tratem como uma rainha em um trono. Eles ficam lado a lado e escutam suas palavras suavemente pronunciadas, com um breve sorriso. Seus alunos fazem uma reverência. “RITSUREI”.

Ela está vestida de branco, um casaco acolchoado “JUDOGUI” com sobreposição, de gola “ERI” mais fino branco com calças “CHITABAKI” reforçadas nos joelhos.
E seu cinto “OBI” vermelho-cereja, com um nó preso suavemente sobre sua jaqueta“WAGUI”, que a coloca como soberana.
O cinto significa que Keiko Fukuda, que já comemorou seu 96º aniversário na última Primavera, é a mulher com mais alta hierarquia do mundo no judô, em uma arte marcial japonesa em que técnica e equilíbrio - e não poder - são a chave para a vitória.

Durante uma aula com sua classe em San Francisco no seu clube. Fukuda assisti a uma mulher de 22 anos de idade lutando para aprender um novo movimento, uma técnica de sacrifício lateral. “YOKO SUTEMI WAZA” técnica, na qual o atacante cai no chão, depois que segura a gola “ERI” do oponente e é projetado para o lado e com um salto cai sobre o tatame.



No judô, uma pessoa usa o peso de um adversário forte, e impulso contra o oponente. Quando palavras e gestos não conseguiram obter um resultado esperado na técnica.
Fukuda caminhou lentamente sobre o tatame. Deixou sua bengala repousando sobre o tatame. E em minunciosas, etapas escalonadas, Fukuda se moveu para a posição em frente ao aluno. Ela chegou até agarrar o jovem mulher pela gola “ERI” agarrou com as mãos enrugadas e rígidas pela artrite e enfraquecidas por antigas lesões em treinos. Todos ficaram em silêncio. Todo mundo parou e virou-se para assistir. Fukuda caiu, e jogou o seu adversário jovem, três vezes seguidas. Ela então retornou à sua cadeira para o resto das duas horas de aula.

"Há momentos em que ela faz isso, levante-se e mostrar-nos algo, mas não muito freqüentemente," disse o estudante Boutdy Molly, que estava a aprendendo a técnica para um próximo exame de graduação. "Ela não pode levantar-se por muito tempo" Fukuda, que fala Inglês com um forte sotaque, as vezes sendo difícil de entender. Mas isso não impede a comunicação com seus alunos. "Ela recebe a visita de Vaughn Imada com 57 anos de idade. Imada, com um sorriso diz que vem do Judô Clube Budista São José, e viaja para São Francisco, uma vez por mês para ter aulas com Fukuda em uma turma avançada. Imada, que vem estudando judô há 30 anos, disse Fukuda, por vezes utiliza sons, em vez de palavras, para transmitir um conceito. "Escutamos, os sons - e nós rimos," Imada disse. "Então, nós pensamos sobre isso. E tentamos novamente a técnica e dizemos: Ah, isso é o que significou." Ele disse Fukuda é uma professora muito técnica e paciente. "Ela faz judô diversão", disse Imada. "Todo mundo gosta de aprender com ela."

Vicki Trent, agora, a mais alta classificação do estudante em Fukuda clube, passou 16 anos dirigindo ida e volta de sua casa em Santa Cruz para o clube em San Francisco. Finalmente, há 11 anos, mudou-se para a cidade para estar próximo à escola e à mulher que se tinha tornado a sua mentora. Trent, com 48 anos de idade é advogado que recentemente se tornou um agente imobiliário, disse que a palavra "iluminada" vem à mente quando pensa em Fukuda, que ensina a filosofia do judô, bem como as suas técnicas corporais.
"Ela é uma pessoa como a gente. Tenho certeza , pois vi isso ao longo dos anos. Ao mesmo tempo, a sua tomada de consciência da verdade e do profundo significado da vida é evidente em seu senso de humor e seu amor de vida, na sua joie de vivre ", disse Trent. "Isso tem me mantido bastante dedicado à ela como professora."



Fukuda, que de pé com seus tímidos 1,50, ensina judô durante quase 70 anos.
Fukuda, que entregou a sua cidadania japonesa para se tornar um cidadã Americana, tem viajado por todo o país espalhando o evangelho de judô. Ela também tem dado seminários na Austrália, Canadá, Nova Zelândia, Noruega e as Filipinas. Quando tinha 76, ela voou para a França para ensinar aos mais graduados instrutores de judô do país. A Federação de Judô dos Estados Unidos que representa mais de 350 clubes, deu a Fukuda o cinto vermelho “OBI” em 2001, em reconhecimento da sua vida de contribuições - nacionais e internacionais - a arte marcial. Os E.U. A Federação de Judô dos Estados Unidos atribuíram apenas três cintos vermelhos “OBI”. Os dois outros destinatários eram homens, que já morreram. O cinto indica Fukuda chegou ao nono DAN “KYODAN” em nível no judô. Na história dos 120 anos de arte marcial, apenas cerca de uma dúzia de pessoas em todo o mundo alcançaram um grau mais elevado - o 10 º nível.

Em Janeiro de 2006, no seu relatório anual Kagami Biraki em uma cerimônia, o Instituto Kodokan de Judô também atribuído a ela o grau 9 º Dan. Ela é a única mulher até hoje a ter este elevado grau em qualquer uma organização reconhecida de judô.

Ela continua ensinando hoje apesar das doenças e da velhice - Doença de Parkinson, o que faz a sua mão direita tremer como uma folha em uma brisa, e triplas cirurgia há mais de uma década, e com a idade sentida em seus tornozelos e joelhos.

"Seu espírito e mente, estão presentes, através dela", disse Shelley Fernandez, 72 anos , um ex-estudante que convidou Fukuda a viver em sua casa quando Fukuda fez um trabalho ensinando judô em Mills College, em Oakland.
Pensei que ela poderia ficar um ano ou dois. Isso foi a 37 anos atrás. "Minha mãe morreu em 1965, Keiko veio morar comigo em 1966", recordou Fernandez. "Ela era como se minha mãe voltasse para mim. Keiko tem a mesma personalidade que minha mãe - um amor a vida e um carinho com as pessoas. Ela foi dom de Deus para mim."

Fukuda é reverenciada como um dos últimos discípulos vivo de Jigoro Kano, o fundador do judô. Kano, que abriu sua judô escola - conhecida como o Kodokan - em Tóquio, em 1882, acrescentou uma "turma de mulheres " cerca de 40 anos mais tarde. Quando Fukuda começou a tomar aulas de 1935, ela era uma de apenas duas dúzias de mulheres na escola, que é conhecido hoje como Instituto Kodokan de Judô. Kano tinha a convidado para estudar judô por causa da sua linhagem de arte marcial. Ela era a neta de um renomado mestre de jujutsu, que tinha ensinado a arte marcial japonesa a Kano. "Naquela época, eu tinha apenas 21 anos, sendo ensinadas as formas de Arranjo de Flores, cerimônia formal de chá, e escrita com pincel.Que era habitual para as jovens senhoras na sociedade japonesa", Fukuda escreveu em 1973 o seu livro, "Nascida para o Mat : Livro do Kodokan Kata para as Mulheres ". Através de memórias do meu avô me senti muito próxima ao judô, embora eu nunca tinha visto ou praticado antes." A mãe de Fukuda - o pai morreu quando era muito jovem. Fukuda acompanhada dela até a escola de judô naquele dia." Decidi ter lições de judô alguns meses mais tarde ", escreveu Fukuda." Minha mãe e irmão tanto me apoiaram, apesar de meu tios, se opuseram à idéia, porque eu era uma mulher. Minha mãe e meu irmão me apoiaram para aprender, e se casar com um judoca algum dia, mas não para mim se tornar uma judoca. “Ela nunca se iria casar.”

"Judô é a minha vida meu parceiro", disse Fukuda, falando através de um tradutor durante uma recente entrevista em sua casa.. "Qualquer lugar que eu vá, judô é a minha família. Os alunos são para min meu maior agrado. Tenho família em todo o mundo.''Fukuda em sua primeira visita aos Estados Unidos a convite de um clube judô em Oakland em 1953. Ela ficou por quase 2 anos. Ela retornou para a Califórnia em 1966 e viajou por todo o estado dando seminários. Nesse mesmo ano, ela deu uma demonstração no judô Mills College, a escola imediatamente e ofereceu-lhe um emprego. E Ensinou judô lá mais de uma década.

Durante esses mesmos anos, Fukuda também ensinou em casa e dividiu com Fernandez na Rua Hoffman. Quando o número de alunos cresceu, ela mudou suas aulas para um templo budista em Japantown. Seu clube, o Judo Clube Soko Joshi ( The Women's Judo Club) “Judo clube para mulheres”, se mudou para sua atual sede , em Castro, Rua 26. em 1973.

Fukuda ainda ensina há três dias por semana, oferecendo aulas para estudantes do sexo feminino com idades compreendidas entre os 13 e os mais velhos. Seus alunos são de diversas localidades incluindo San Rafael, Berkeley, San Jose, San Francisco e Santa Cruz. A parede acima da mesa de madeira, no clube está repleto com mais de uma dúzia de placas de grato estudantes. A maioria começa com as palavras "Na apreciação." Muitos mais prêmios estão escondidos em sua casa a poucos quarteirões de distância. Ela deu a "Ordem do Tesouro Sagrado, Raios de Ouro Rosette", uma prata e outra de ouro medalha cravejada com pontos de rubi-cerâmica vermelha, para a família do seu irmão no Japão. O prêmio é um dos mais prestigiosos do país, homenageia a pessoas com idades compreendidas entre os 70 e mais velhos. O Cônsul Geral do Japão Fukuda deu a medalha, juntamente com um certificado assinado entre o Primeiro-Ministro do Japão, em um jantar de gala em São Francisco em 1990.

Fukuda mostrou outro prêmio - uma taça de prata gravadas pela Tiffany. Ela foi uma das quatro mulheres com mais de 70 anos que receberam em 2003.O Prêmio Mulheres de Sucesso, Visão e prémios de excelência GirlSource, um grupo sem fins lucrativos para jovens de baixa renda em São Francisco. "Há muitos prêmios, muitos prêmios", insiste Fukuda calmamente. Fukuda do judô lema é: "Sê forte, ser gentil, ser bonita" Para aqueles não familiarizados com o judô, pode ser difícil de conciliar as palavras "suave" e "linda" com um esporte em que os praticantes arremessam os adversários através do ar para bater no chão.



Fukuda diz que o objetivo do judô é o de ser "suave do lado de fora" e "fortes no interior." Em seu livro “Nascida para o Mat", ela descreveu a formação em Tóquio sob um renomado mestre de judô, Kyuzo Mifune. "Lembro-me claramente até hoje que o seu controle sobre o meu uniforme Judô “JUDOGUI” foi tão gentil que eu Nem percebia,''ela escreveu." Ainda assim, se eu fizesse o menor movimento em uma tentativa de projeta-lo, ele já não estava mais naquela posição, em vez disso, era o meu corpo era projetado pelo ar. Professor Mifune era pequeno, mesmo para um homem japonês (cerca de 1,45m), mas os seus movimentos corporais eram extremamente rápidos e era muito difícil manter-se de pé com ele, porque ele poderia prever o movimento do adversário e poderia evitar-lhe antes do tempo ".

Fukuda é conhecida por sua especialização no judô em "katas,''uma coreografia, simulações de luta entre duas pessoas que demonstram, em diversas combinações, a arte marcial com movimentos ofensivos e defensivos." Através do estudo de Kata, para ter experiência para o verdadeiro espírito do combate real, e compreender os princípios da técnica ", ela escreveu em seu livro “Nascida para o Mat", que inclui instruções passo a passo, em palavras e fotografias, dos sete Katas de judô.

O segundo livro lançado por Fukuda, pela North Atlantic Books em Berkeley. O livro, intitulado "Ju NoKata,''enfoca com câmara lenta, o elegante kata que é necessário domínio para conseguir os elevados graus do judô." Ela é um tesouro que vivem de outra época,''disse Jess O'Brien, o editor de artes marciais. "Sua influência no judô é generalizada. Ela tem formação tão longa e que ela ainda é capaz de encontrar novas introspecções Ju No Kata - óbvias e mais sutis.”

Na fotografia da capa do livro Fukuda mostra particularmente como é difícil realizar um movimento, no qual ela está equilibrada sobre o parceiro. Fukuda pende o corpo em um ângulo de 45 graus para o chão, a cabeça voltada para o tatame, pés apontando para o teto - um movimento que tinha de realizar durante vários segundos. Em uma fotografia preto-e-branco pendurada em sua casa ela com 51 anos , desafiando a gravidade na mesma posição, durante uma demonstração em kata das Olimpíadas de 1964 em Tóquio.


Foto de Keiko Fukuda, já como 5º DAN, demonstrando Ippon Seoinage com Helen Carollo em 1954 em Fresno, Califórnia. Ela veio para os Estados Unidos. após ensinar na Kodokan por 14 anos, para ajudar a promover Judô para as mulheres americanas.

Foi o primeiro ano em que os homens ganharam medalhas olímpicas no judô, jogos em que os concorrentes ganharam por quedas e imobilizações. Porém as mulheres só participaram em 1992 nos Jogos Olímpicos de Barcelona. Mas não há Kata no evento internacional - uma situação que Fukuda gostariam de mudar.

Quinze anos atrás, ela estabeleceu o seu próprio torneio, Judô Campeonato de Kata Fukuda. O torneio é realizado em outubro no Saõ Jose budista Judô Clube. Com cerca 100 a 200 participantes, incluindo os concorrentes de outros países. Fukuda também trabalhou durante muitos anos para divulgar as competições Kata em todo o mundo, disse Robert Fukuda (nenhuma relação), diretor executivo da Federação Americana de Judô.

"O que ela está tentando fazer é que o Kata seja incluído como parte em todos campeonatos do mundo", disse ele. "Em seguida, abre se a oportunidade para se tornar parte das Olimpíadas. Parte do seu trabalho ao longo dos anos tem sido difundir as competições Kata em todo o mundo. Com as entidades (existem cinco entidades da Federação Internacional de Judô FIJ), para fazê-lo. A União Pan-Americana de Judô é a única que tem um campeonato de Kata."

Embora Fukuda se veja como uma Hercúlea um feminino para o herói grego Hercules”com suas metas definidas, ela não tem nenhum problema se concentrando, e com os olhos sobre o grupo de estudantes que ainda procuram o seu conselho. Quando ela atende em seminários de judô. Fukuda geralmente atende os estudantes, da protecção conforto em uma cadeira de rodas. Mas ela não hesita em sair da cadeira e subir no tatame quando ela vê que precisam de ajuda.

"É quase como se alguém recarrega-se a bateria dela", disse Robert Fukuda. "Ela sai da cadeira de rodas, mostra a técnica,. Você pode ver que ela é muito necessária. Mas isso é apenas o modo como ela é. Ela quer ajudar. Ela quer as pessoas fazerem corretamente. Fazer da maneira correta."